本文的主旨是解释如何做研究，包括做研究本身（阅读人工智能论文、写论文和程序设计），理解研究过程以及开始热爱研究（方法论、论文选题、选导师等），都是极具价值的。
本文档主要是为MIT人工智能实验室新入学的研究生而写，但其实对于其他机构的人工智能研究者也很有价值。即使不是人工智能领域的研究者，也可以从中发现对自己有价值的部分。

2009年，Wolfram|Alpha的创始人、美国计算机科学家史蒂芬·沃尔弗拉姆撰文透露，他正着手开发一款新型互联网搜索引擎；之后的4月28日，Wolfram|Alpha开通博客；5月1日，前沿科技博客SearchEngineLand刊登内部测后感《让人印象深刻：Wolfram|Alpha的“事实引擎”》。至此，硅谷进入躁动。 美国中部时间5月18日下午3时，披着橘红色页面的Wolfram|Alpha正式向公众开放。